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LA MEDICINA EN EL SIGLO XX |
Dr. Flavio Vásquez Luna
Cirujano General del Hospital "Luis Uría de la Oliva" C.N.S. La Paz - Bolivia
Dr. Marco A. Vásquez V.
Médico General (La Paz - Bolivia)
Psicologia
Ciencias Naturales
Teoria de las enfermedades
La mujer en la medicina
Los descubridores
Los cirujanos
Instituciones de investigación médicaLa Medicina Militar
Organizaciones mundiales de salud
Historiadores de la medicina
Enfermedades sociales
Las epidemias
Salud Publica
Visión del futuro
Al finalizar esta centuria bajo el sofisticado nombre de "mundo globalizado" y al trasmontar la cúspide centuriana que nos conducirá al siglo XXI, es necesario hacer una mirada retrospectiva de la senda que nos condujo al presente y tener más o menos una visión de amplio espectro del futuro.
La medicina actual para llegar a lo que es hoy, tuvo que superar varias etapas, fue formando pieza a pieza los cimientos sólidos de la medicina científica, la obra maestra de los hombres y mujeres que con sacrificio denodado y silencio aportaron a la edificación milenaria donde la salud es el producto más valioso, la joya más preciada, pero no muy bien aquilatada cuando se trata de comunidades, pueblos y la humanidad entera.
Así, el curandero arcaico dio paso respectivamente a la medicina primitiva, medieval, renacentista, del barroco, de la ilustración, la contemporánea, la atómica para ingresar a la cibernética y con miras a la aerocósmica.
El presente siglo XX estuvo caracterizado por grandes progresos de la ciencia médica desde los tiempos de Hipócrates, tratando de llegar a los orígenes de la vida misma, investigando los misterios de las enfermedades funcionales y corporales, los mecanismos metabólicos, escrutando las cavidades más íntimas del organismo, sintetizando varias substancias para contrarrestar los efectos letales de las enfermedades, creando la célula viva en el laboratorio, reemplazando órganos vitales (riñón, corazón, pulmón) con la cirugía, practicando la videocirugía de invasión mínima. Para llegar a este objetivo tuvo que asociarse con otras ciencias como la física que le ofrece sus equipos electrónicos, la bioquímica para los métodos de diagnóstico, la sociología y la antropología para el estudio de las enfermedades del hombre en su medio o hábitat.
En la escena política se vio el derrumbe del poderío colonial, dando lugar al nacimiento de las naciones libres aunque polarizadas por dos fuerzas políticas antípodas: el capitalismo y el comunismo.
Las dos grandes guerras mundiales y otras civiles dieron un viraje importante al manejo económico mundial; las grandes dinastías dominantes del pasado dieron paso a las inmensas corporaciones o sociedades mercantiles. Las luchas obreras por conseguir mejores condiciones de vida también lograron sitiales de grandes logros sociales y económicos, al igual que la mujer supo conquistar con sacrificio y denodado trabajo sitiales parangonables a los del hombre. La época del esclavismo y feudalismo quedó sepultada en el tiempo para las poblaciones de color.
Los sueños de Leonardo da Vinci de ver volar al hombre y el de Julio Verne de oír y ver el mundo en pantalla o el de reemplazar las fuerzas del hombre con máquinas, una utopía en el pasado, en esta centuria se hicieron realidad.
La escasez de materias primas fue sustituida con materiales sintéticos, los combustibles fueron reemplazados por la energía de la liberación atómica. La bioelectrónica va sustituyendo cada vez más los sentidos deteriorados del hombre.
La música romántica se constituyó en el pasado de la música electrónica con escala dodecafónica y la cacofonía. La pintura abstracta de este siglo es la expresión onírica del subconsciente, según la teoría psicoanalítica de Sigmund Freud.
Ortega y Gasset es la fiel expresión del humanismo, cuando resume su interpretación filosófica de la vida en: "yo soy yo y mi pensamiento" y señala que "la razón pura tiene que ceder su imperio a la razón vital". La obra "El sentimiento trágico de la vida" es el pensamiento más puro del existencialista Miguel de Unamuno. El existencialismo ateo de Martín Heidegger fue seguido y difundido por Jean Paul Sartre.
En el mundo tras la cortina de hierro tenía su valor el materialismo dialéctico de Marx y Engels.
PSICOLOGIA
Fueron utilizados varios tests por los psicólogos franceses Alfred Binet y Theodore Simon para detectar las aptitudes y la personalidad en las escuelas elementales, vocacionales, en la industria y, en la psiquiatría para el diagnóstico.
El fisiológico y médico ruso Iván Pavlov gracias a sus experimentos en animales, descubrió lo que ahora conocemos con el nombre de "reflejos condicionados", un eslabón entre el cerebro y la vida psíquica, determinante de nuestra personalidad individual y colectiva.
Frente a la psicología de Pavlov nace el "Gestaltismo" con los alemanes Kurt Koffka, Max Wertheimer y Wolfgang Kohler, quienes creen que la experiencia y la conducta no se originan de la suma de reflejos sino de formas o estructuras (Gestalt) que operan individualmente o actúan mutuamente entre sí.
El fisiológico de las emociones, Walter Cannon, creó el término de "Homeostasis" para explicar que el organismo reacciona para mantener su "milieu interior", así llamado mucho antes por Claude Bernard.
La escuela psicoanalítica propuesta por el psicólogo y psiquiatra austriaco Sigmund Freud fue lo más revolucionario, al decir que, la subconsciencia y no la conciencia constituye la parte más importante de la mente humana. Se interesó mucho mas en las causas de la neurosis que en la misma neurosis, lo que hizo posible "escuchar" una neurosis en vez de simplemente observar sus síntomas, como lo hacía en sus tiempos Charcot. Seguidor y discípulo de Freud fue Carl Gustav Jung, quien postuló dos clases de inconsciente, el: "inconsciente propio" y el "inconsciente colectivo", e introdujo los conceptos de "extraversión" e "introversión".
Para Alfred Adler, psicólogo vienés, todas las dificultades psíquicas tienen su origen en un sentimiento de inferioridad.
Ultimamente, la psiquiatría fisiodinámica trata de explicar las enfermedades mentales como consecuencia de alteraciones hormonales o bioquímicas y utiliza las drogas alucinógenas para producir cambios físicos y mentales similares a los halldos en las enfermedades mentales.
CIENCIAS NATURALES
Las ciencias naturales tienen agregar grandes figuras, como el alemán Max Plank (1900), quien deja en la obsolencia las teorías de la física clásica al plantear su hipótesis de que el transporte de la energía en la radiación no era, como se creía, un fluido continuo, sino "una serie de cantidades de unidades discontinuas (quanta)". Albert Einstein (1905), judío alemán, postula a los 30 años de edad su famosa y revolucionaria "teoría de la relatividad", que dio lugar a los grandes descubrimientos de este siglo. Einstein llegó a negar el carácter absoluto y constante del tiempo y el espacio, que la materia y la energía son relativos; el tiempo también es una realidad relativa, ya que está en función de la velocidad del observador; por otro lado, la materia no es más que energía condensada en átomos. Por estos descubrimientos recibió el Premio Nobel en 1921.
El físico químico inglés Ernest Rutherford, Premio Nobel de Química en 1908, para explicar la constitución de la materia dice que el átomo tiene una estructura parecida a la del sistema solar. El físico danés Nils Bohr ubica a los electrones alrededor del núcleo.
Los astrofísicos midieron el Universo en años de luz, calcularon la fecha de su nacimiento y especularon sobre la existencia de vida en otros planetas. Yuri Gagarín, fue el primer hombre en volar al espacio, cuando su nave Vostok I completó una vuelta alrededor de la Tierra en 1961. Valentina Tereshkova fue la primera mujer que voló al espacio en la nave Vostok 6, completando 48 vueltas alrededor de la Tierra en 1963. Apolo II aluniza en 1969 con los astronautas Armstrong, Aldrin y Collin. El hombre pisa por primera vez el suelo selenita y con ello nace la medicina aerocósmica o espacial.
En su afán de desentrañar la estructura íntima de la célula, químicos y biofísicos descubrieron los genes, lograron sintetizar una molécula orgánica, aislaron y rehicieron un virus.
Investigaciones atómicas del virus y la bacteria, lesiones bioquímicas, enfermedades del colágeno y sistema hialuronidásico se hicieron gracias al microscopio alectrónico.
De alcance insospechado fue la física en la construcción de instrumentos de diagnóstico, tales como isótopos radioactivos, electroforesis, microespectrofotometría, electrocardiograma, electromiograma, electroencefalograma, pielografía, ventriculografía cerebral, cauterización intracardiaca, ultrasonografía cromatografía, ultracentrifugación, tomografía computarizada y la resonancia magnética.
Se sintetizaron muchas substancias orgánicas como el colesterol, la insulina, la testosterona, la estrona, la morfina, la vitamina "A" y otras, pero lo más espectacular fue la síntesis de los ácidos ribonucleico y desoxirribonucleico, íntimamente relacionados con los genes y los caracteres hereditarios.
TEORIA DE LAS
ENFERMEDADES
Según las teorías de Sigmund Freud, las causas de las
enfermedades de este siglo son las psiquiátricas y somáticas y la combinación de
las mismas, las psicosomáticas. Los términos de alergia y anafilaxia son
utilizados en la presente centuria. La teoría del stress del Dr. Hans Selye trata de explicar las
reacciones que experimenta el organismo frente a una agresión, denominando a
esto "síndrome general de adaptación" que comprende tres etapas: reacción de
alarma, fase de resistencia y estado de agotamiento. El trabajo del médico deja de ser individual para pasar al
trabajo en equipo, que demanda mayor y continuo esfuerzo para mantener o superar
los conocimientos frente a la dialéctica del devenir científico. No se concreta
solamente al diagnóstico y tratamiento, sino que debe prevenir las enfermedades
y rehabilitar al paciente. LOS DECUBRIDORES El primer Premio Nobel de Física fue conferido en el año 1901,
al físico alemán Wilhelm Rongten, que al observar en su trabajo con tubos de
rayos catódicos descubrió un efecto de fluorescencia sobre metal llamó a esta
irradiación desconocida Rayos "X". En Polonia Manya Sklodowska más conocida como María Curie, en
sus trabajos junto a su esposo Pierre Curie, descubrió el polonio y el radio;
recibió el Premio Nobel de Física en 1903. A la muerte de su esposo, María lo
sustituyó en la Universidad de la Sorbona y en 1911 recibió un segundo Premio
Nobel, esta vez de Química, por sus estudios sobre el radio. Murió en 1934,
víctima de las irradiaciones. El bioquímico inglés Frederick Gowland Hopkins, Premio Nobel de
Medicina en 1929, demostró que además de las proteínas, grasas e hidratos de
carbono, en la alimentación eran necesarios otros elementos para la salud. En
1912 Casimir Funk, en Suiza, los denominó aminas vitales o "vitaminas". La teoría de las secreciones internas de Claude Bernard y los
trabajos de Thomas Addison sentaron las bases de la endocrinología. Ernest
Starling expuso la teoría de las hormonas como mensajeras químicas. En 1901
Jokichi Takamine aisló la adrenalina. En 1921, el ortopedista vienés canadiense
Frederick G. Banting y su colaborador Charles H. Best, extrajeron la insulina
del páncreas de un perro y esa hormona salvó millones de vidas. Gerhard Domagk descubrió una droga milagrosa con propiedades
antibacterianas: la sulfanilamida, y empezó de esta manera la lucha contra las
enfermedades infecciosas. En 1928, el inglés Alexander Fleming descubre la
penicilina, posteriormente purificada por Howard A. Florey y Ernest B. Chain y
aplicada al hombre en la Segunda Guerra Mundial. El Dr. Selman Wasksman descubre
la estreptomicina en 1944, dando lugar a otros descubrimientos de antibióticos
hasta nuestros días. El fisiólogo español Dr. Severo Ochoa, junto al Dr. Arthur
Kornberg, mereció el Premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1959 por sus
brillantes estudios sobre los ácidos ribonucleico y desoxirribonucleico y sus
sistemas enzimáticos. Allí localizaron la esencia misma de la vida, las fuentes
misteriosas de los genes y los caracteres hereditarios. El descubrimiento de la vacuna de virus inactivados contra la
poliomielitis se debe al Dr. Jonas Salk, en 1954 (vacuna inyectable), y más
tarde al Dr. Alfred Sabin (vacuna oral). LOS CIRUJANOS Para los operadores del siglo pasado su fama estaba dada por la
rapidez con que realizaban las operaciones y la cantidad de operaciones
practicadas. El cirujano del siglo presente se caracterizo por la calidad de sus
intervenciones quirúrgicas, con índices mínimos de morbimortalidad, con bases
sólidas del concepto de la asepsia y la antisepsia, el uso de los antibióticos y
las mejoradas técnicas y medicamentos anestésicos. Grandes cirujanos labraron su pedestal histórico a veces
luchando por la aceptación de sus innovaciones ante las adversidades del medio
resistente. Así, tenemos los avances de Alexis Carrel, precursor de la
cirugía vascular, la base de los trasplantes de hoy en día; Ernest Wertheim, que
inició las resecciones ampliadas por cáncer del cuello uterino; la técnica de la
intubación laríngea, que se debe a Rudolf Matas; William Stewart, famoso por sus
operaciones quirúrgicas; Harvey Cushing, llamado Príncipe de la Neurocirugía; el
Dr. Michael De Bakey, autor de la bomba mecánica para la circulación
extracorpórea en las operaciones de corazón y pulmón, etc. El hito más importante en la cirugía de los trasplantes se debe
al Dr. Christian Barnard, cirujano sudafricano que en 1967 llevó a cabo
exitosamente el primer trasplante mundial de corazón en el paciente Louis
Washkansky, quien falleció a los 18 días por complicación pulmonar. Esta
operación fue el inicio de muchas otras hasta los días actuales, entre las que
se puede mencionar los trasplantes cardiopulmonares en bloque, los trasplantes
de riñón, de la médula ósea, etc. Desde el año 1986 se viene practicando lo más novedoso de la
cirugía del presente siglo: la videocirugía, gracias a la tecnología digital
computarizada, que permitió la cirugía de mínima invasión con una permanencia
breve en el hospital y pronto retorno del paciente a su hogar y fuente de
trabajo. INSTITUCIONES DE INVESTIGACION MEDICA El Rockefeller Institute for Medical Research se creó para la
investigación en equipo, al igual que el National Institute of Health en los
Estados Unidos, el Instituto de Butantan, el Instituto de Lister en Londres y el
Instituto Kitasato en Tokio. Estas organizaciones tienen la finalidad de elevar
el nivel científico de la medicina y, en ellas los campos de investigación más
notables fueron: la genética, la virología y la metabólica celular, las
enfermedades mentales y degenerativas, el cáncer y el mal del siglo, el síndrome
de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). MEDICINA MILITAR Las diferentes heridas de guerra han sido un avance en el
progreso de la medicina. Las improvisaciones terapéuticas en el afán de salvar
la vida aún se practican en el ejercicio diario de la medicina. Durante la Primera Guerra Mundial (1914 - 1918) las
ametralladoras aumentaron el poder de los fusiles y los gases venenosos fosfeno,
cloro gaseosos, gas mostaza mataron más de 90.000 soldados y provocaron daños
pulmonares a más de 1,3 millones de personas. Lo que no hicieron las armas lo consiguieron las enfermedades y
las epidemias, sobre todo: el tifus se ensañó con los ejércitos de Rusia y
Austria. El conflicto costó 8,5 millones de soldados, 21 millones de
heridos y muertes civiles por acciones militares de personas. La desnutrición, el raquitismo, la tuberculosis, las secuelas
físicas y psíquicas fueron los resultados aterradores de la guerra. La Segunda Guerra Mundial (1939 - 1945) produjo el genocidio
más grande de los judíos. Murieron aproximadamente 6 millones de ellos y hubo
una mortalidad total de 55 millones de personas. En Bengala murieron más de 1,5 millones de hindúes por hambruna
en la postguerra. Los avances fueron notables en la cirugía plástica y
reconstructiva en las técnicas de rehabilitación de los inválidos.
ORGANIZACIONES
MUNDIALES DE SALUD En 1945 se funda la World Medical Association, que engloba a
más de 50 asociaciones médicas nacionales, cuida de los intereses profesionales,
fomenta la investigación y la cooperación entre los médicos y las autoridades y
promulga un código internacional de ética médica. En 1948 nace la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una
autoridad coordinadora de los problemas y proyectos sanitarios de carácter
internacional. HISTORIADORES DE LA MEDICINA La combinación de ciencia y humanismo caracterizan la Historia
de la Medicina de este siglo, cuyas augustas figuras son: el historiador y
cirujano Fielding H. Garrison, Victor Robinson, Arturo Castiglioni, Henry E.
Sigerist. Cada nación tiene sus historiadores que sobresalieron por su
dedicación a la investigación del pasado médico y de la medicina; se puede
mencionar a algunos como el alemán Karl Sudhoff, fundador del Instituto de la
Historia de la Medicina en Leipzig, Pedro Lain Entralgo en España, Douglas
Guthrie en Escocia, Hermilio Valdizan y Juan Lastres en Perú, etc. En el siglo actual son muchas las mujeres en la profesión
médica y sus contribuciones fueron relevantes. Al iniciar los novecientos, Marie
Curie fue la primera que recibió el Premio Nobel de Física y posteriormente el
de Química. Maude Abott, con su clasificación de las malformaciones congénitas
del corazón, abrió el camino de la cirugía cardiaca. En 1947, una mujer médico
ganó por primera vez el Premio Nobel de Medicina y Fisiología: Gerti Theresa
Corti, por el descubrimiento en el campo de la genética de que el déficit
enzimático era el responsable de una alteración metabólica. En 1977, Rosalin
Yalow fue la segunda mujer médico en recibir el preciado galardón, por
desarrollos la técnica de inmunoanálisis. ENFERMEDADES SOCIALES La gran explosión demográfica fue controlada en alguna medida
con el uso de los anticonceptivos tanto los dispositivos intrauterinos como las
famosas píldoras anticonceptivas. En el inicio de este siglo la población
mundial fue de 1600 millones hasta los 6.000 millones, contrastando, por lo
tanto, con la deficiente producción de alimentos y planteándose para los
gobiernos un problema de importancia como es el control de la natalidad. La concentración del poder económico en los países
desarrollados ha creado distancias inmensas y brechas profundas entre los ricos
y los pobres. Las migraciones de los campesinos a las ciudades y de los
países tercermundistas a los países desarrollados, asimismo los refugiados
políticos y raciales han dado origen a otra forma de vida la sobrevivencia. El
hambre, la miseria, la desocupación, la enfermedad son los impactos en el hombre
que causan secundariamente alteraciones en su conducta frente a la sociedad. El alcoholismo y el tabaquismo, la desnutrición, al igual que
el SIDA son enfermedades sociales con elevados índices de morbimortalidad. En las postrimerías del presente siglo las enfermedades
infecciosas y parasitarias son la primera causa de muerte en el mundo, la
segunda causa los constituyen las enfermedades cardiovasculares, la tercera es
por el cáncer y la cuarta es por causas externas es decir por accidentes. La poliomielitis o parálisis infantil con sus secuelas tan
funestas, gracias a las investigaciones del Dr. Jonas Salk, se pudo contar con
la vacuna inyectable y posteriormente Albert Sabin a disposición de la niñez
oral, salvando de esta manera a millones de personas de la terrible enfermedad
invalidante. Asimismo, desde 1967 fue erradicada la viruela con la vacuna
antivariolosa. El rebote de la epidemia del cólera en algunos países en
desarrollo en el año 1994 obligó a la OMS a desplegar medidas preventivas y de
tratamiento, registrándose altos índices de mortalidad. En pleno siglo XX, en 1994, en la India se registró el brote de
la peste bubónica que causó muchas víctimas y grandes migraciones de la
población en su intento de salvar sus vidas. La tuberculosis nuevamente va ganando su espectro paralelo a
las grandes poblaciones de desnutridos o en sociedad con la inmunodeficiencia
adquirida. Desde 1980, al igual que, la resistencia microbiana a los
antibióticos, aparecieron enfermedades que en la actualidad aún no tienen
tratamiento, como la fiebre hemorrágica, el Evola, la encefalopatía espongiforme
bovina ("la enfermedad de las vacas locas") que puede ser transmitida al hombre,
el hanta virus y la más aterradora de las enfermedades del presente siglo: la
inmunodeficiencia adquirida, más conocida como SIDA, que desde su brote en 1981
ha causado millones de muertes y mantiene a los científicos investigando la
droga que pondrá fin a este "mal del siglo". Los cambios en el medio ambiente, la contaminación del aire, el
agua con desperdicios industriales, las radiaciones, la quema de los bosques,
atomizadores que afectan la capa de ozono y gases en la atmósfera que producen
el "efecto invernadero" han obligado a las autoridades de la salud y a los
gobiernos a desplegar medidas preventivas a objeto de sanear el planeta, dando
campo al nacimiento y la acción la medicina ecológica o ecomedicina. Una característica importante de la medicina del siglo aún
presente fue su alta tecnología: las hábiles manos del hombre fueron sustituidas
por sofisticados equipos que la "electrónica" puso a su disposición. Por otro
lado, se debe destacar la "humanización" médica que pone ante todo, el respeto a
la vida: el médico frente al paciente tiene una visión más amplia que implica no
solamente la preocupación sagrada de curar, sino también la de evitar y
rehabilitar. Sin embargo, en los últimos estertores del siglo vemos con
extrañeza el empañamiento de la práctica humanitaria frente a la economía de
mercado, que hizo presa de la medicina tornándola muy costosa y de menor acceso
a las mayorías.
La búsqueda permanente de nuevos remedios contra los males va poniendo a disposición del médico drogas sintéticas que si bien en la actualidad tienen un efecto deseado, a la larga pueden tener manifestaciones atentatorias a la salud, como sucedió con la droga sintetizada a nivel molecular como la "bomba de protones", usada para la enfermedad ulcerosa péptica. El rápido avance de la tecnología al servicio de la medicina se está constituyendo en una amenaza para la ética médica (bioética). Por ejemplo, la fertilización asistida, el nacimiento de los niños con el sexo al deseo de los progenitores, la maternidad encargada, la amenaza de la clonación en humanos, la comercialización de los gametos en el afán de tener hijos bellos e inteligentes, etc, son atisbos de alta tecnología en los albores de un nuevo siglo cuyo alcance final es inimaginable; secundariamente peligra en sí la misma ¡humanidad¡
Al finalizar este siglo, la cirugía robótica y la telecirugía ya están dando sus primeros pasos. En cierta medida, el brazo del cirujano está siendo reemplazado por la máquina computarizada (robot), concentrándose el cirujano humano en la programación y manejo digitalizado de las computadoras.
Después de esta mirada, a lo pretérito de la medicina secular con sus grandes éxitos y fracasos, ingresamos a un nuevo siglo que nos depara incógnitas y estremecedores retos que, en sí, implican la vida misma del hombre; pero mientras exista la humanidad, el hombre siempre requerirá del amor y el afecto de sus semejantes.
BIBLIOGRAFIA
1-
"La Epopeya de la Medicina" MD en español, Vol IV; N° 12 Dic. ; 1996
2-
"Historia de Siglo XX" Edit. Santiago Ltda. Chile, 1998
3-
"Historia Universal de la Medicina" Salvat Editores S.A. Tomo VII España, 1974
4-
LYON A., PETRUCELLI J. "Historia de la Medicina" Mosby - Doyma Libros, España 1994
